Autosportfoto

Osudové setkání pro José María Lópeze?

- Pět týdnů poté, co získal titul v Poháru konstruktérů mistrovství světa v Číně, čeká Citroën další rozhodující víkend.

- Pro José María Lópeze, který má na čele šampionátu komfortní náskok a vede pořadí po celý rok, může být následující závodní víkend ve znamení oslav jeho druhého individuálního titulu. Jeho plány může překazit pouze jediný muž - Yvan Muller.

- Sébastien Loeb a Ma Qing Hua doplňují kvarteto pilotů Citroën Total na čele šampionátu.

- FIA WTCC se poprvé představí v Thajsku, konkrétně na okruhu Chang International Circuit v provincii Buriram.

Po zastávkách v Japonsku a Číně zakončí FIA WTCC svou asijskou pouť v Thajsku. Přesněji 400 km severovýchodně od Bangkoku v malém městě Buriram, které je známé i ve světě velkého sportu díky místnímu fotbalovému klubu. Chang International Circuit, který byl postavený hned v sousedství stadionu pro 32.000 sedících diváků, byl oficiálně otevřen teprve před rokem v říjnu 2014. 4554 metrů dlouhá trať, navržená architektem Hermannem Tilkem s homologací FIA Grade 1, vůbec poprvé přivítá podnik FIA mistrovství světa.

Vzhledem k tomu, že Citroën už si zajistil titul v Poháru konstruktérů, bude veškerá pozornost po zbytek sezony upřena na pořadí jednotlivců, v němž vše hraje do karet José María Lópezovi. Po pěti pole position, osmi vyhraných závodech a 16 pódiových umístěních z 20 závodů zaznamenal Argentinec už 396 bodů. Na svého týmového kolegu Yvana Mullera už má náskok 75 bodů, nicméně pouze Muller může Pechita ještě o druhý titul po sobě připravit. Na druhou stranu může López slavit už tento víkend! Buriram je v thajštině označován za Město štěstí. Bude právě tohle šťastným znamením?

„Opravdu se těším na tento víkend," připouští José María López. „Připravoval jsem se opravdu dobře a také dobře vím, kolik bodů potřebuji získat, abych se stal mistrem světa. Samozřejmě platí, že o co nejlepší výsledek se snažím kdykoli sednu do mého Citroënu C-Elysée WTCC. Ale tento víkend je mým jediným cílem právě titul mistra světa. Bylo by skvělé jej dosáhnout tak, že vyhraju, ale v závodní bitvě mi půjde o to, abych si zajistil potřebné body. Budu tak víc bojovat sám se sebou než s mými soupeři!" říká lídr šampionátu.

„Od doby, kdy jsem se v roce 2014 stal mistrem světa, můj život se změnil. Každé ráno vstávám s úsměvem na tváři, prožívám dobré období a Citroën s tím má co do činění. Lidé vědí, čeho jsem nyní schopen, vítězit a jít tvrdě za svým cílem. Moji soupeři, resp. moji týmoví kolegové, jsou lépe připraveni než kdykoli předtím. Ale konkurence šla obecně nahoru. I když statistky mluví jinak, já vidím tuto sezonu ještě mnohem náročnější než tu loňskou. Kdybych vyhrál druhý titul, byl bych ještě spokojenější!"

„Stále mám matematickou šanci na titul, ale příliš reálně to nevidím," říká Yvan Muller. „Musel bych zajet dva perfektní víkendy a doufat, že Pechito vyjde bodově naprázdno. To vypadá hodně přitažené za vlasy. Zkusím si to užít a pokusím se ještě vyhrát nějaký závod."

Bleskurychlý okruh

Thajský okruh bude úplně novým pro všechny týmy a jezdce WTCC, má některé zajímavé rysy. „Co se průměrné rychlosti týče, bude Buriram druhým nejrychlejším po Nürburgringu a před Vila Realem," soudí José María López. „Není tam moc úzkých zatáček a budeme moci jet po většinu času naplno. Podle mě je zatáčka číslo 4 obzvlášť zajímavá. Trochu mi připomíná zatáčku Signes na okruhu Paula Ricarda, i když je levotočivá. Dráha je široká, s čistými asfaltovými sekcemi, budeme ale muset být opatrní, abychom nevyjížděli z tratě. Dalším důležitým faktorem bude počasí: nečeká nás jen horko, ale i vlhko. Budou to patrně nejnáročnější podmínky za celou sezonu."

„Vypadá to jako celkem pěkný okruh. Dlouhé rovinky a široká trat umožní předjíždění," přidává se Yvan Muller. „Nehledě na to, že jsou to pravotočivé zatáčky, je to hodně podobné okruhu v Moskvě. To by se pak dalo předjíždět na startu a v cíli stejně jako v Moskvě. Myslím, že závody budou zajímavé a doufám, že je budou sledovat velké davy fanoušků. Je skvělé podívat se do Thajska a přivážet tam mezinárodní motorsport s tím, že FIA WTCC bude průkopníkem závodů na zdejším novém okruhu."

Bitvy na všech úrovních

Aktuálně třetí v mistrovství světa je Sébastien Loeb, který na Yvana Mullera ztrácí 39 bodů. Už je sice mimo hru o titul, ale devítinásobný mistr světa v rally může při klopýtnutí soupeře ještě myslet na druhou příčku. Ma Qing Hua je čtvrtý se ztrátou 100 bodů. Čínský pilot v poslední době předvádí vynikající výkony, ale chybělo mu více štěstí na jeho domácím podniku, a tak má v patách trojici pronásledovatelů Norbert Michelisz, Gabriele Tarquini a Tiago Monteiro. Tyto čtyři piloty dělí mezi sebou pouhých 13 bodů, což slibuje velkou bitvu!

PROGRAM

Sobota je vyhrazena pro tři volné tréninky po půlhodině od 9.00, 14.30 a 17. hodin. To diktuje program na neděli - kvalifikace začne v 10 hodin, závody, každý na 11 kol, odstartují v 16.25 a 17.30. Vzhledem k tomu, že slunce zapadá v 5.40, cílový praporek už závodníci uvidí za tmy.