Autosportfoto

Neuville vyhral Austráliu aj titul vicemajstra sveta

V dramatickom závere poslednej súťaže sezóny WRC 2017 sa rozhodlo až na power stage. O zábavu sa posádkam postaralo aj žičlivé počasie.

Do záverečného dňa austrálskej rely nastupoval belgický líder na hyundai s dvadsaťsekundovým náskokom na Latvalu a až štyridsaťsekundovým náskokom na tretieho Tänaka. Thierry Neuville preto dobre vedel, že nesmie riskovať a víťazstvo by mu už nemalo utiecť. Lenže najhoršie sa v rely jazdí na istotu. To chyba potom číha za každou zákrutou.

Vedúci hyundai začal naozaj opatrnejšie a druhý Latvala hneď vycítil šancu. Zvlášť po tridsaťkilometrovej ereske Bucca16, kde na Belgičana stiahol približne desať sekúnd. Počasie bolo pod psa a predposlednú rýchlostnú skúšku museli dokonca zrušiť. „Bolo to peklo udržať auto na trati. Vedel som, že mám náskok a musím ísť čisto. Auto nemalo grip, ťažko sa ovládalo a ledva som ho udržal na trati," opisoval podmienky Neuville. No zatiaľ čo Belgičan sa len snažil udržať na trati, tak Latvala musel riskovať, ak chcel ešte zaútočiť na víťazstvo.

Rozhodnutie prišlo na záverečnej power stage. Odvážny Fín zaútočil, ale v rýchlej ľavotočivej zákrute vyletel z trate a rozmlátil svoju toyotu o strom. Bolo dobojované! Jari-Mattimu nebolo do reči a určite si sám poriadne zanadával, no toto je pravá rely. Dal do toho všetko a nevyšlo to. (pozrite si video)

Záverečnú extra bodovanú power stage napokon vyhral Ogier a Neuville došiel bezpečne na ôsmom mieste. Druhý na power stage bol Tänak, ktorý sa zmieril s tretím miesto v majstrovstvách sveta (aj tak jeho najlepší výsledok kariéry) a na pódiu v austrálskej súťaži sa postavil za hneď vedľa svojho rivala Neuvilla na druhé miesto. Celkovo tretí v Austrálii napokon dorazil polodomáci Novozélanďan Haydon Paddon. Ogier je štvrtý.

Sezóna 2017 je teda za nami. Nové nadupané rely beštie sa nám postarali o krásnu sezónu, kde si na víťazstvo siahli všetky továrenské tímy a chvíľu to dokonca vyzeralo na mimoriadne vyrovnanú sezónu. To po rokoch hegemónie Citroenu a následne Volkswagenu bolo veľmi čerstvým oživením rely. Titulom nakoniec Seb Ogier dokázal, že jeho víťazná šnúra nebola iba zásluhou techniky a to z neho robí ešte väčšieho pilota. Veľmi príjemným povzbudením je aj titul pre tím Malcolma Wilsona, ktorý svojou prácou zaslúžene oslavuje a inšpiruje Ford, aby sa vrátil, ako továrenský tím. Tak uvidíme.

Po niekoľkých rošádach sa nám už črtá štartové pole na nasledujúcu sezónu, no my stále čakáme na posledného a najdôležitejšieho koníka. Môžeme sa dohadovať, či Ogier ostane, či bude pokračovať. Päť titulov z neho robí po Loebovi druhého najúspešnejšieho pilota histórie a teraz bude dôležité ukázať, či mu to stačí, či jeho ctižiadosť je väčšia a pokúsi sa svojho ex-učiteľa, no neskôr aj nemilého kolegu prekonať. „Som na 99% rozhodnutý," tvrdil pred štartom austrálskej rely. Takže pravdepodobne sa výsledok dozvieme už v najbližších hodinách, či dňoch a my vám ho hneď budeme tlmočiť, keď sa ho dozvieme.

Konečné výsledky austrálskej rely 2017:
1. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai 120 Coupe WRC) 2:35:44.8
2. Ott Tänak / Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +22.5
3. Hayden Paddon / Sebastian Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +59.1
4. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +2:27.7
5. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +3:05.6
6. Esapekka Lappi / Janne Ferme (Toyota Yaris WRC) +3:49.5
7. Kris Meeke / Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +22:58.4
8. Richie Dalton / John Allen (Skoda Fabia R5) +24:39.6
9. Nathan Quinn / Ben Searcy (Mitsubishi Lancer Evo IX) +25:03.4
10. Dean Herridge / Samuel Hill (Subaru Impreza WRX Sti) +29:52.3

Konečné poradie MS značiek 2017
1. M-Sport WRT - 428 bodov
2. Hyundai Motorsport - 345
3. Toyota Gazoo Racing WRT - 254
4. Citroën Total Abu Dhabi WRT - 222