Autosportfoto

Kris Meeke, Mads Ostberg a Khalid Al Qassimi v týmu Citroën Racing pro rok 2014

Citroën Racing s potěšení oznámil složení týmu pro mistrovství světa v rally 2014. Kris Meeke/Paul Nagle a Mads Ostberg/Jonas Andersson budou startovat pod hlavičkou Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team na vozech Citroën DS3 WRC.

Osminásobný vítěz mistrovství světa v Poháru konstruktérů mezi léty 2003 - 2012, Citroën Racing, hodlá navázat na tuto úspěšnou šňůru. A proto angažoval dvě nové posádky, které slibují velký potenciál. Kris Meeke prošel přes všechny postupové promo třídy Citroën Racing, když před tím pilotoval C2 Super 1600 v mistrovství světa Junior WRC. Severoirský pilot, vítěz šampionátu IRC z roku 2009, se vrací do světového mistrovství. V sezoně 2013 už se o jeho kvalitách mohl svět přesvědčit ve dvou startech za volantem DS3 WRC. V roce 2014 už se ale od příležitostných účastí posouvá k plnohodnotnému programu a je prvním britským pilotem na plný úvazek od dob legendárního Colina McRaee a jeho labutí písně s Citroënem v roce 2003. „Je to neskutečná šance pro mě," řekl potěšený Kris Meeke. „V posledních letech jsem měl k Citroënu velice blízko. Jsem šťastný, že budu moci spolupracovat s týmem, který má tolik zkušeností a tolik světových titulů." „Zatím jsem startoval v deseti rally v mistrovství světa ve voze WRC," pokračuje. „Myslím si, že už nějaký potenciál mám, ale současně potřebuji přidat více zkušeností. Citroën DS3 WRC je ohromné auto a navíc budu moci těžit z týmových znalostí, což mi pomůže se zlepšovat. Je mi jasné, že hlavně budu muset být trpělivý, zejména v první části šampionátu, a učit se vše kolem rally, na kterých jsem nikdy před tím nestartoval."

Šestadvacetiletý Mads Ostberg má na kontě už 65 WRC startů a čtyři vítězství v norském šampionátu. Zatím si připsal celkem sedm umístění na stupních vítězů, první vítězství ve WRC se datuje do sezony 2012 v Portugalsku.
„Jsem velice šťastný a také hrdý na to, že mohu být spojován s Citroën Racing," vysvětluje Nor. „Tvrdě jsme pracovali na tom, abychom se dostali mezi oficiální posádky. Po tolika letech, kdy jsem jen pozoroval vítězství Citroënu, mohu najednou být součástí tohoto týmu." „Závodění je nyní pro mě nejdůležitější věcí," přidává Mads. „I když ještě přesně neznám tým, už jsem měl možnost poznat lidi a Citroën DS3 WRC. Určitě bych rád obohatil Citroën Racing o dobré výsledky a také o nějaké vítězné rally. Zatím jsem vždy dokázal, že jsem rychlý. Vím, že standard je ve světovém šampionátu opravdu vysoký, ale já chci být konkurenceschopný!"

Jako minulý rok Khalid Al Qassimi bude absolvovat výběrový program ve WRC. Pilot z Abu Dhabi má v programu rally ve Švédsku, Portugalsku, Itálii a Španělsku a bude se koncentrovat na šampionát Středního Východu.„Naše sestava pro sezonu 2014 odpovídá našim ambicím," zakončuje Yves Matton, šéf Citroën Racing. „Kris Meeke a Mads Ostberg se mohou posunout v kariéře významně výš, oba jsou tak na cestě mezi nejlepší světové piloty rally. Po počátečním učení se a sbírání zkušeností a vzájemném poznávání se je naším cílem pomáhat jim ve všech směrech ke zlepšování tak, aby se proměnili v reálné kandidáty na vítězství." Citroën Racing představí vše kolem startů ve WRC a také v okruhovém šampionátu WTCC pro rok 2014 v pondělí 16 prosince na tiskové konferenci ve Versailles. Tuto událost bude vysílat na www.citroen-wrc.com od 14.30 hod.

Lenka Martinová