Vysvetlenie predsezónneho testovania WRC

V období pred štartom sezóny 2026 FIA Majstrovstiev sveta v rally zaplavili sociálne siete videá tímov testujúcich techniku v príprave na tohtotýždňový otvárací podnik sezóny – Rallye Monte-Carlo.

Medzi koncom sezóny 2025 a začiatkom ročníka 2026 majú tímy a posádky len šesťtýždňovú prestávku, počas ktorej je minimum času na oddych. Toto obdobie je kľúčové na prípravu a vývoj vylepšení zameraných na zlepšenie výkonnosti, ktoré je potrebné otestovať, aby boli posádky v čo najlepšej forme na tradičný úvod sezóny.

Sociálne siete zaplavili videá áut uháňajúcich po zasnežených a zľadovatených asfaltových cestách na juhu Francúzska – čo sa však počas týchto testovacích dní v skutočnosti deje?

Tímy WRC Rally1 majú v Európe pridelených 21 dní ročne na predpodujatové testovanie v rámci prípravy na rally. Okrem toho môžu neobmedzene testovať vo svojich stálych testovacích areáloch. Toyota Gazoo Racing má štrkovú základňu vo Fínsku, Hyundai Motorsport nedávno presunul svoju testovaciu základňu do Francúzska, kde má k dispozícii šotolinu aj asfalt, a M-Sport Ford má prístup k šotolinovým cestám a k špeciálne vybudovanému asfaltovému okruhu vo svojom závode vo Veľkej Británii.

Vzhľadom na obmedzený počet testovacích dní je potrebné s každým dňom narábať rozumne, aby boli autá správne nastavené a jazdci sa cítili komfortne v podmienkach, ktoré ich čakajú na konkrétnych súťažiach. Zvyčajne má každý jazdec k dispozícii jeden predpodujatový testovací deň, aby sa pripravil na Monte-Carlo.

Na papieri to vyzerá jednoducho, v skutočnosti je to však omnoho zložitejšie. Najskôr treba vybrať verejnú cestu s podobnými charakteristikami, aké má samotná rally, a získať povolenie od miestnych úradov na jej uzavretie. Následne je potrebné zabezpečiť maršalov, zvyčajne z miestneho autoklubu, aby bola zaručená bezpečnosť pre jazdcov aj obyvateľov v okolí.

Po splnení týchto krokov tímy pripravia testovací plán, v ktorom majú zoznam všetkých nastavení a komponentov, ktoré chcú vyskúšať. Na vybranom úseku cesty sa nainštaluje časomiera, aby tímy mohli porovnávať a analyzovať časy po každom prejazde. Tieto údaje sa vyhodnocujú spolu so spätnou väzbou jazdcov. Testovací deň často zahŕňa množstvo jázd, počas ktorých majú mechanici plné ruky práce s potrebnými úpravami áut.
„Na testoch sa v jednoduchosti snažíme robiť kroky, aby bolo auto rýchlejšie,“ povedal Tim Jackson, hlavný inžinier M-Sport Ford pre WRC Ford Puma Rally1.

„Každá rally má svoje špecifické charakteristiky a Monte-Carlo je toho typickým príkladom. Jedným z hlavných cieľov je dostať jazdcov do pohody s autom a urobiť ho predvídateľným, aby presne vedeli, ako sa bude správať v širokom spektre podmienok.

Počasie v Monte-Carle sa veľmi rýchlo mení – za jednou zákrutou môže byť čistý ľad a o 500 metrov ďalej úplne sucho. Preto sa snažíme, pomocou drobných úprav okolo základného nastavenia, dodať jazdcom istotu. Veľkú pozornosť venujeme aj kombináciám pneumatík, keďže v Monte-Carle máme na výber štyri rôzne typy. Ide o to získať potrebné podkladové informácie, aby sme sa počas rally dokázali správne rozhodovať a aby tím aj jazdec mali v tieto rozhodnutia dôveru.“

„Scenárov je strašne veľa, nemôžeme otestovať všetko, ale skúsenosti veľmi pomáhajú,“
— Thierry Neuville

Testovanie však nejde vždy podľa plánu a niekedy ho ovplyvní aj príroda. Silné sneženie začiatkom tohto mesiaca prinútilo Toyotu a Hyundai zrušiť a preložiť testovacie dni pre Sébastiena Ogiera a Thierryho Neuvilla. V takýchto prípadoch musia tímy často žiadať FIA o povolenie na presun testovania.
Pri príprave na povestne premenlivé podmienky Monte-Carla dúfajú jazdci, že počas testu zažijú kombináciu sucha, ľadu a snehu, aby nazbierali čo najviac dát. Nie vždy sa to podarí, a tak sa testovacie dni často menia na hľadanie rozumného kompromisu.

„Snažíme sa testovať všetky podmienky a scenáre, s ktorými sa môžeme počas rally stretnúť. Scenárov je veľmi veľa, takže nemôžeme otestovať všetko, ale skúsenosti veľmi pomáhajú,“ dodal Neuville.

Aký je testovací deň z pohľadu jazdca?
Pre jazdcov bývajú testovacie dni veľmi intenzívne. Informácie získané z nespočetných prejazdov po testovacom úseku sú často rozhodujúce pre výkon a smer nastavovania auta po štarte rally.

„Veľa závisí od pocitu v aute, najmä počas prvých jázd testu,“ povedal jazdec Toyoty Elfyn Evans.

„Zvyčajne tím prichádza už s niekoľkými nápadmi, ktoré chce vyskúšať – možno aj s vývojovými dielmi. No veľká časť jazdenia počas dňa závisí od prvých jázd. Ak je pocit taký, ako očakávate, alebo naopak horší, než ste čakali, musíte sa niekedy odkloniť od plánu, aby ste dostali auto do správneho pracovného okna.

„V minulosti sme mali testovacie dni, počas ktorých sme najazdili aj 300 kilometrov, čo je takmer vzdialenosť celej rally,“
— Elfyn Evans

„Jazdíte tak, ako by ste jazdili na rýchlostnej skúške, a snažíte sa tímu čo najpresnejšie opísať, čo auto robí, aby to inžinieri mohli vyhodnotiť z technického hľadiska. Vy musíte poskytnúť spätnú väzbu ako jazdec a nechať inžinierov robiť ich prácu.

Je to náročný deň a najazdí sa veľa kilometrov. V dnešnej dobe už jazdíme menej než kedysi, ale kedysi nebolo výnimočné absolvovať 300 kilometrov za deň – takmer ako celú rally. Na konci dňa cítite, že ste sedeli v aute, ale to k tomu patrí.“

Presne tak – je to súčasť hry. A keď príde Monte-Carlo, tí, ktorí dokázali najlepšie využiť predpodujatové testovanie, môžu na rýchlostných skúškach zbierať ovocie svojej práce.

WRC