Thierry Neuville Víťazstvo v Portugalsku vrátilo Hyundaiu stratenú sebadôveru

Úradujúci majster sveta Thierry Neuville označil triumf na Rally de Portugal za mimoriadne dôležitý moment pre celý tím Hyundai Shell Mobis World Rally Team. Po náročnom úvode sezóny totiž podľa jeho slov Portugalsko prinieslo tímu späť vieru, že dokáže opäť bojovať na najvyššej úrovni.

Neuville s navigátorom Martijn Wydaeghe zvládli portugalskú šotolinu najlepšie zo všetkých a po konzistentnom výkone si pripísali cenné víťazstvo. Pre Hyundai išlo o veľmi potrebný výsledok po sérii víkendov, počas ktorých tím nedokázal naplno konkurovať dominantnej Toyota Gazoo Racing WRT.

„Toto víťazstvo nám vracia vieru. Posledné mesiace neboli jednoduché a potrebovali sme výsledok, ktorý by nám pripomenul, že stále máme rýchlosť aj potenciál vyhrávať,“ uviedol Neuville po skončení súťaže.

Portugal bol od úvodu náročný – meniace sa podmienky, rozbitá trať, prach aj neskorší dážď preverili techniku aj koncentráciu posádok. Hyundai však počas víkendu pôsobil konkurencieschopnejšie než na predchádzajúcich podujatiach a Neuville dokázal využiť dobrú formu vozidla Hyundai i20 N Rally1 naplno.

Belgický jazdec zároveň priznal, že úspech prichádza vo veľmi vhodnom čase. Sezóna totiž vstupuje do ďalšej série šotolinových podujatí, kde bude stabilná výkonnosť kľúčová pre boj o titul.

Víťazstvo v Portugalsku tak pre Hyundai neznamená len zisk maximálneho bodového balíka, ale aj výrazný psychologický impulz. Po slabšom štarte do sezóny dostal kórejský tím jasný signál, že v boji proti Toyote rozhodne ešte nepovedal posledné slovo.