Autosportfoto

O titul soutěží už jen piloti Citroënu

Sébastien Loeb druhý, Mikko Hirvonen pátý na Wales Rally GB - to značí, že ostatní piloti jsou již ze hry v boji o titul mistra světa 2012. Sébastien Loeb  a Daniel Elena body získanými za druhé místo za vítězným Latvalou se posunuli na dosah jejich 9. světovému titulu v nepřetržité řadě.  S body, které získali Mikko Hirvonen a Jarmo Lehtinen za 5. pozici, přiblížili rovněž i Citroën ke kýžené metě, k osmému titulu v Poháru konstruktérů mistrovství světa.

Loeb - Solberg - ostrý souboj

Třetí den Wales  Rally GB zavedl startovní pole do okolí Swansea, kde se jely tři rychlostní testy a každý  z nich hned dvakrát. Třetí etapa začala s 6,4 sekundovým rozdílem mezi Petterem Solbergem a Sébastienem Loebem, který se netajil tím, že by se rád před Nora dostal. Dva nejrychlejší časy pilota Citroën Total World Rally Teamu na Port Talbot a Rhoela ho skutečně na druhé místo posunula.

„Úplně jsme předělali nastavení vozu během sobotního večera při servisní periodě," vysvětlil osminásobný mistr světa. „Obecně řečeno, oprášili jsme řešení, které nám přineslo úspěch na Novém Zélandu. Podařilo se nám zlepšit výkon na cestách, na kterých se nám pak dařilo lépe než v předcházejících dvou dnech."

Mikko Hirvonen se také zlepšil a dařilo se mu zrychlit oproti prvním průjezdům. „Často tu volám do nedělních Timesů, protože obvykle zajíždím dobré časy až poslední den!" zažertoval si. „Není pochyb, že to během neděle bylo mnohem lepší a já se cítil velice jistě, což se také odrazilo na časech."

Loeb - spokojenost s body

Dramatický souboj mezi Sébastienem Loebem a Petterem Solbergem nabral na obrátkách po zastávce v Cardiff parku při servisu. Solberg zaútočil na Port Talbot, když předtím Loeb zabojoval na Rheola a byl druhý už jen o jednu desetinku sekundy. A tak nabídka bodů za Power Stage na Walters Areně 2 byla obzvlášť lákavá. Mikko Hirvonen byl nejrychlejší, Sébastien Loeb druhý a získané body ho udržely na druhé pozici.

„Je dobré takhle zakončit rally," řekl Fin.  „Nebyl to lehký víkend, ale jsou to velmi dobré výsledky pro náš tým v obou šampionátech."

„Jsem rád, že jsem se udržel na druhé příčce. Odráží to skutečné zlepšení, o které jsme se v neděli snažili," komentoval výsledek Séb. „Jak často říkám, nic není předem jisté. Někdy ani po tvrdé práci se nemusí vyhrát.  Tento víkend byl Jari - Matti nejlepší, a rád bych mu poblahopřál za perfektní rally. Za sebe říkám, že jsem spokojený s dvaceti body, které jsem tu získal. Směrem ke světovému titulu to jsou dobré výsledky."

Matton - První cíl splněn

„Už na prahu sezony jsme řekli, že naším cílem jsou oba tituly, pilotů i Pohár konstruktérů," připomněl Yves Matton, šéf Citroën Racing Teamu. „Díky tomuto výsledku ve Velké Británii je jisté, že už jen Séb nebo  Mikko se mohou stát světovými šampiony. Tím jsme vlastně už dosáhli našeho prvního cíle a přiblížili se tak i k druhému. Současně ale musím připomenout, že ne vždy jsme o tomto víkendu byli nejrychlejší. Budeme proto pokračovat v práci na tom, abychom se zlepšili i na tomto typu povrchu."

Další body pro Citroën

Všechny čtyři Citroëny DS3 WRC skončily na Wales  Rally GB v první desítce! Thierry Neuville a Nicolas Gilsoul (Citroën Junior WRT) bodovali na sedmém místě, a po výrazném návratu na nedělní etapu Nasser Al-Attiyah a Giovanni Bernacchini dojeli na desáté pozici.

Thierry Neuville: „Není jednoduché vyjíždět na trať jako první. Získával jsem ale větší a větší jistotu a nakonec jsem si užíval až do cíle. Držel jsem se mého cíle, nedělat zbytečné chyby.

Stačilo jet na 85 až 90 procent maxima a měl jsem dobrý pocit na každé rychlostní zkoušce. Jsem rád, že se mi podařilo splnit stanovený cíl pro mě i celý tým. Nebylo to vůbec snadné. Museli jsme se přizpůsobit měnícím se podmínkám, což byla z tohoto pohledu pro nás velká škola. Už se ale opravdu těším na souboje na asfaltu na Rally Francie."

Po návratu do sezony na Rally Německo Nasser Al-Attiyah zhodnotil rally se skromností jemu vlastní: „Bylo tady hodně nevyzpytatelných sekcí, s nimiž nemám ještě tolik zkušeností. Jsem rád, stejně jako Thierry, že jsem dojel do cíle a neudělal žádnou chybu. Nebyl jsem nejjistější, zvláště při brzdění. Ztratil jsem tím několik sekund. V neděli už jsem ale měl z jízdy dobrý pocit. Byl jsem schopný jet naplno, když jsem chtěl, a udělal znovu body pro náš tým Qatar World Rally Team."

Rally Wales GB - konečné pořadí:

1. Latvala, Anttila (Ford Fiesta RS) 3:03:40,3
2. Loeb, Elena (Citroën DS3 WRC) -27,8
3. P. Solberg, Patterson (Ford Fiesta RS) -28,7
4. Östberg, Andersson (Ford Fiesta RS) -1:10,6
5. Hirvonen, Lehtinen (Citröen DS3 WRC) -1:29,5
6. Novikov, Minorová (Ford Fiesta RS) -3:37,0...

Mistrovství světa FIA WRC - pořadí pilotů (10/13):
1. Loeb 219
2. Hirvonen 158
3. P.Solberg 119
4. Östberg 114
5. Latvala 113
6. Novikov 63...

Mistrovství světa FIA WRC - Pohár konstruktérů:
1. Citroën Total WRT 348
2. Ford WRT 237
3. M-Sport Ford 123
4. Qatar WRT 63
5. Adapta 61
6. Citroën Junior WRT 60
7. Mini 26, 8. Brazil WRT 20