Gillova cesta za snom: päť dní v dodávke namiesto lietadla

Taylor Gill patrí medzi najväčších bojovníkov tohtoročného WRC2. Austrálčan, ktorý len tesne prišiel o titul v Junior WRC, musí svoju sezónu 2026 doslova skladať z posledných peňazí. Pred Rally Croatia preto zvolil netradičné riešenie – spolu s navigátorom Danielom Brkicom absolvovali viac než 3000-kilometrovú cestu naprieč Európou v dodávke, aby ušetrili náklady.

Gillova cesta za snom: päť dní v dodávke namiesto lietadla
Kým väčšina posádok si necháva auto dopraviť na rally a sama letí lietadlom, Gill si taký luxus dovoliť nemôže. Zo svojej základne vo Fínsku sa preto vydal na cestu cez Estónsko, Lotyšsko, Litvu, Poľsko, Česko, Rakúsko a Slovinsko až do Chorvátska. Po ceste sa zastavil aj v poľskej továrni M-Sportu a následne zamieril do talianskej základne tímu Delta Rally, kde jeho Toyota GR Yaris Rally2 dostala asfaltovú špecifikáciu.

„Je to najlacnejší spôsob. Normálne by sme niekomu zaplatili za dopravu auta a sami leteli na súťaž, ale takto je to najefektívnejšie. Ak chceme pokračovať vo WRC s Rally2 autom, musíme robiť aj takéto veci,“ priznal Gill.

Po sklamaní prichádza nová šanca
Gill minulý rok prišiel o titul v Junior WRC až v poslednej súťaži sezóny, keď nestačil na Milleho Johanssona. Namiesto toho, aby získal továrenskú podporu, musel na rok 2026 zháňať nový rozpočet prakticky od nuly. Napriek tomu sa mu podarilo pripraviť obmedzený program vo WRC2 s Toyotou GR Yaris Rally2.

Prvý štart vo Švédsku dopadol nad očakávania. Gill skončil štvrtý v kategórii WRC2 a ukázal, že dokáže byť konkurencieschopný aj proti skúsenejším jazdcom. Chorvátsko však bude úplne iná výzva – nielen preto, že ide o asfaltovú rally, ale aj preto, že pôjde o jeho prvý štart s takzvanou „route note crew“.

Pomoc od Paddona a podpora z Fínska
Austrálčan si na Rally Croatia pripravil aj silnejší tím. Jeho rozpisy budú pripravovať Fíni Lauri Joona a Lauri Heino, zatiaľ čo rady mu poskytuje aj bývalý továrenský jazdec Hayden Paddon.

„Hayden mi pomohol hlavne s tým, čo ma čaká pri práci s predjazdcami. Bude to pre mňa úplne nová skúsenosť,“ vysvetlil Gill.

Aj napriek obmedzenému rozpočtu a minimálnemu testovaniu si Gill verí. Tvrdí, že asfalt mu sedí viac než sneh a práve Chorvátsko môže byť súťažou, kde opäť prekvapí.

Po Rally Croatia sa navyše plánuje vrátiť na niekoľko mesiacov do Austrálie, aby zohnal financie na ďalší štart vo Fínsku. Jeho sen o plnohodnotnej kariére vo WRC tak zatiaľ pokračuje – aj keď niekedy za cenu piatich dní v dodávke a tisícok kilometrov po európskych diaľniciach.

WRC