Elfyn Evans napriek pódiu v Portugalsku neskrýval frustráciu

Tretie miesto na Vodafone Rally de Portugal 2026 síce pomohlo Elfyn Evans upevniť vedenie v priebežnom poradí majstrovstiev sveta, no jazdec tímu Toyota Gazoo Racing po súťaži priznal, že s vlastným výkonom rozhodne spokojný nebol.

Evans zakončil náročný portugalský víkend na tretej priečke, ku ktorej mu výrazne pomohla dramatická nedeľa. V predposlednej rýchlostnej skúške totiž postihli defekty jeho tímových kolegov Sébastien Ogier a Sami Pajari, čo britského jazdca posunulo vyššie výsledkovou listinou. Napriek cennému výsledku však Evans otvorene priznal, že výkon počas celej rally zaostal za očakávaniami.

„Som z tohto víkendu frustrovaný. Boli tam dobré momenty a v porovnaní s minulým rokom vidím určité pozitíva, ale rozhodne sme nevyužili náš potenciál naplno,“ uviedol Evans po skončení súťaže. Najväčšie sklamanie cítil najmä z výkonu v daždivých podmienkach, kde podľa vlastných slov premárnil veľkú príležitosť na lepší výsledok.

Portugalčanom komplikovali situáciu meniace sa podmienky – piatkové čistenie trate, následný dážď, blato a hlboké koľaje výrazne premiešali priebeh súťaže. Evans sa počas väčšiny víkendu pohyboval mimo priameho boja o pódium a až záverečné komplikácie súperov mu priniesli cenné body navyše. Aj vďaka tomu navýšil svoj náskok na čele šampionátu na 12 bodov pred tímovým kolegom Takamoto Katsuta.

Jazdec Toyoty zároveň naznačil, že tím síce pracuje na vývoji vozidla, no nové nastavenia mu na šotoline zatiaľ neprinášajú požadovaný komfort.

„Auto sme síce v niektorých oblastiach zlepšili, no niekde po ceste som stratil balans, s ktorým som bol spokojný,“ vysvetlil Evans, ktorý aktuálne hľadá riešenie pred ďalšími šotolinovými podnikmi sezóny.

Napriek frustrácii tak Evans odchádza z Portugalska s posilnenou pozíciou lídra šampionátu, no zároveň s jasným signálom, že v boji o titul bude musieť na šotoline opäť nájsť svoju ideálnu formu.